Paham dan
aliran, adalah dua kata yang sering diucapkan dengan maksud yang sama, seakan
tiada beda. Karena memang keduanya sama-sama mengandung makna adanya suatu
pemikiran yang dianut oleh sebagian orang dalam sebuah komunitas atau kelompok
tertentu. Namun demikian ada sisi perbedaan dalam dua kata tersebut.
Kata paham
lebih berkonotasi pada suatu alur pemikiran yang menganut prinsip tertentu,
tidak terorganisir dan tidak memiliki pimpinan pusat, meskipun mereka memiliki
tokoh sentral yang menjadi figure paham tersebut. Biasanya, pengikut suatu
paham tertentu, adalah orang-orang yang kritis, senang berfikir, terbuka dan
menyambut baik adanya dialog-dialog. Walaupun tidak selalu demikian.
Sedangkan kata
Aliran, lebih menekankan pada suatu pemahaman yang terorganisir, ada ketua,
pengurus serta anggotanya, mempunyai aturan-aturan tertentu dan biasanya para
anggotanya hanya bias taklid buta dan mengiyakan semua yang dikatakan
pemimpinannya, tanpa reserve. Dan biasanya pengikut suatu aliran tertentu
adalah orang-orang yang berdoktrin pikirannya, tidak suka dialog, serba
dogmatis, anti kritik dan cenderung merasa paling benar.
